Starecké škvrny a slnečné škvrny sú to isté. Ide o bežnú formu hyperpigmentácie a prejavujú sa ako drobné, ploché a tmavé oblasti pokožky, svetlo hnedej a čiernej farby. Najčastejšie sa vyskytujú u osôb vo veku nad 40 rokov (odtiaľ ich názov), ale môžu sa objaviť aj skôr.
Ich príčinou je zvýšená produkcia melanínu - prírodného pigmentu vďaka ktorému získava pokožka svoje zafarbenie. Melanín pôsobí ako prirodzená ochrana pokožky proti slnečnému žiareniu, pretože ju chráni pred škodlivými UV lúčmi, a tak sa na ľudskej pokožke prejavuje opálenie. Ale nadmerné vystavovanie slnku zvyšuje množstvo melanínu, ktorý pokožka produkuje. Ako ich alternatívne označenie "slnečné škvrny" napovedá, tieto tmavé škvrny sú najčastejšie spôsobené nadmerným vystavovaním pokožky slnku. Preto sa obvykle nachádzajú na oblastiach tela, ktoré sú často na slnku: obličaji, krku, dekolte, ramenách, predlaktiach a rukách.